つる性の多年生草本植物です。葉の長さは 4～13cm、幅 5～10cm で、ハート型で光沢があります。11～12 月に 3mm ほどの小さな白い花が咲きます。つるで絡みつきながら成長し、マント状に厚い藪を作ります。特に河川沿いや農耕地など、日当たりの良く湿潤な場所では旺盛に繁茂します。成長が早く 1 日で 10cm 伸びることもあります。「Mile-a-minute weed（1 分で 1 マイル広がる雑草）」とも呼ばれ、猛烈な勢いで広がることが知られています。

公園、農耕地、林道脇、河川、湿地等のさまざまな環境に侵入・定着しています。

世界各地で、茶園、果樹園、牧草地などの雑草になっています。果樹などの農作物に覆いかぶさるように生育し、作物を衰弱させてしまうなどの農業被害が報告されています。

沖縄県ではツルヒヨドリを「重点対策種」に指定し、2022年度から外来種対策事業（植物対策）を開始しました。やんばる地域と西表島およびその周辺地域において、ツルヒヨドリの防除を実施しています。今後も関係機関と協力しながら防除等の取り組みを引き続き推進します。

広げない・移動させない

ツルヒヨドリの生育している場所から土を移動させる場合は、ツルヒヨドリの根や茎が混ざっていないか注意してください。また、綿毛の付いた種が車両に付着する可能性もあります。ツルヒヨドリが種をつける1月に、ツルヒヨドリが多く生育している場所で使用した車両は、他の地域に移動する前に洗浄することが望ましいです。