雄は全長180～230cm 、頭は金属光沢のある青色で、扇状の青い冠羽があります。目の上下には白い帯が入り、上胸は青色、背は金属光沢のある緑色、下胸、腹、腰は黒緑色です。雄の金属光沢のある緑色の上尾筒は 120cm 以上に達する飾り羽になっていて、周りが赤銅色で中が青色の目玉模様があります。雌は全長 90～100cm で、全体的に茶色っぽく、上尾筒の飾り羽がありません。 雄は 3 年、雌は 2 年で成熟し、寿命は 20～30 年に達します。一夫多妻で、小さな群を作ります。産卵期は春で、 6～8 個の卵を産みます。

森林、草原、農耕地に生息し、夜は樹上で休みます。食性は幅広く、穀物、果実、草や葉、昆虫、陸生貝類、小型の両生類や爬虫類、哺乳類などを食べます。

本種が県内に侵入した原因は、1970年頃に新城島の観光施設で飼育するために持ち込まれ、それが管理放棄された結果、野外へ逸出して増えたことでした。その後一部の個体は小浜島のリゾート施設で飼われるようになり、小浜島では逃げ出したものが増えることとなりました。また、1990年代にはその他の島の小学校などで、小浜島などで増えた個体が飼育されるようになり、それが台風等で逃げ出して各島で定着することとなりました（田中・嵩原 2003）。西表島では1990年代から2000年代初頭にかけての目撃例があり、観光施設で飼われていたものが逃げ出したか、小浜島から持ち込まれた、あるいは飛来したと考えられています（田中・嵩原 2003）。

県内の分布（赤色）：先島諸島（宮古島，伊良部島，石垣島，小浜島，黒島，新城島，西表島，与那国島）

過去に侵入があった島（黄色）：西表島

植物の芽・種子・果実・やさまざまな小動物を食べることから、希少種の捕食や在来鳥類等との生態的競合が懸念されています。また、小浜島や黒島において、トカゲ類を捕食して減少させた可能性が示唆されています（田中 2004）。これまでに黒島・新城島・石垣島でインドクジャクの胃内容物が調べられ、植物質を主体としながらも、昆虫類・クモ類・陸生貝類・爬虫類の捕食が確認されています。そのほかにも、農作物への食害が報告されています。

沖縄県では平成28年度から令和元年度までインドクジャクの防除技術を開発し、令和２年度からは防除計画に基づいて対策を実施しています。目標は西表島への拡散防止で、黒島において低密度化を目指して空気銃等による捕獲や、探索犬を用いた営巣卵の除去を行っています。